대안 경영 사례집

세상을 바꾸는 창조적 열정가들

해마다 놀라운 책들이 쏟아져 나오지만 꼭 한 권씩 내 생을 혁명할 만한 책을 만난 날이면 가슴이 뛰어 잠 못 드는 밤을 보냅니다. 심장이 심하게 뛰고 가슴이 벅차 뜨거워지는 열정을 어찌하지 못해 날이 밝으면 세상 속으로 돌진하는 돈키호테가 되어버립니다. 몇 달 동안 누굴 만나든 어디에서건 저는 이 책에 관한 이야기로 얼마나 신이 나 있었는지 모릅니다. 자신의 꿈을 끝까지 좇아간 사람들을 만나는, 꿈을 이룬 두 청년의 이야기, <세상을 바꾸는 대안기업가 80인>이 바로 그 책입니다.

그들의 이 거대하고 멋진 프로젝트의 동기는 무하마드 유누스의 자서전을 읽고 시작됩니다. 세계 최초로 소액신용대출제도를 창안해서 빈민은행인 '그라민 은행'을 설립하여 방글라데시의 극빈자들을 가난에서 해방한, 우리에게도 잘 알려진 바로 그 무하마드 유누스. 지금 우리 앞에 놓여 있는 급박한 문제들의 지속가능한 해결방법을 찾아 행동하고, 발명하고, 창조하고, 건설하는 이들 대안기업가들의 삶은 단순히 생태ㆍ환경을 위해 애쓰는 위대한 인물들이라기보다 우리 삶의 근원적인 방식과 태도를 되돌아보게 하며 동시에 꿈을 이루는 동력인 창의적 열정과 진지함 그리고 타인과 자연에 대한 사랑을 가장 실용적인 방법으로 보여줍니다.

'대안기업가 80인'(프랑스어) 보기

꿈같은 일들이 실제로 일어나고 그것도 사회적ㆍ윤리적 책임을 다하면서도 막대한 이윤도 창출하는 기막히게 조화로운 이들의 기업 활동은 농업, 건축, 교육, 지속가능한 에너지, 생물종의 다양성, 공정무역, 산업생태학, 쓰레기처리, 보건위생, 교통, 도시계획에 이르기까지 다양합니다.

이미 우리나라에서도 시행하고 있는 몇 개의 방식들도 눈에 띄었지만, 제가 주목한 것은 그들의 공통점이 작은 규모의 이상주의자들이 모여 세상을 변화시킬 수 있다는 희망으로부터 시작되었다는 점입니다. 또한 자연이 가장 창의적인 방법을 제공하며 자연 그대로의 생명에서 영감을 얻는 사람들이 많았다는 점입니다.

과도한 이상주의적 비전이 현실과의 괴리를 통해 포기되고 소외되는 것이 아니라, 개인적인 소망들이 사회적ㆍ윤리적 책임과 결합되어 자신들의 일상을 행복하게 살아가면서도 세상을 더 나은 미래로 바꾸는 사람들이 많았다는 점입니다. 또 그 영웅들, 대안기업가들을 따르는 노동자나 지지자들도 그들의 수입을 자신의 탐욕을 채우거나 소비재로 구입하는 데 사용하지 않고 보다 나은 미래를 준비하기 위해 기꺼이 동참하는 사람들이 많았다는 점입니다. 아름다운 연대의식이 아닐 수 없습니다.

다시 무하마드 유누스의 이야기로 돌아가서 그가 그라민 은행을 세우게 된 계기를 보면 다음과 같습니다. 미국에서 박사학위를 받고 컬럼비아대학교의 경제학 교수가 된 그가 독립한 조국 방글라데시로 귀국한 해로부터 3년 동안 150만 명 이상의 사람들이 기근에 시달려 목숨을 잃었습니다.

"사람들이 거리에서 굶어죽고 있는데 나는 현실에 직접적인 영향도 주지 못하는 우아한 경제이론을 가르치고 있었습니다. 강의실 안에서 보호받은 채, 모든 해답을 다 갖고 있다고 주장하는 것이 얼마나 오만한 일인지 깨닫기 시작했습니다. 나는 가난한 이들을 나의 스승으로 삼겠다고 결심했습니다."

30년 전의 이야기지만 그의 이런 결단은 제게 큰 감명을 줍니다. 그리고 그는 젊은이들에게 "직업을 찾지 말고 창조하라"고 권고합니다. 또한 영원한 열정의 인간 무하마드 유누스는 이렇게 믿습니다. "무엇보다 사슬의 첫 번째 고리를 푸는 데 관심을 두어야 합니다. 그것은 사람이죠. 사람에게 희망을 되돌려 줘야 합니다."

꿈꾸는 청소년들에게 묻고 싶습니다. 이렇게 강렬한 자극이 될 만한 사람들을 몇 명이나 만나보았는지를. 경험해 보았는지를. 만약, 그렇지 못하다면 우선 이 책을 꼭 읽어보라고 권하고 싶습니다.
(리뷰는 <출판저널> 2006년 9월호 '허아람의 독서일기'를 축약한 것임)

오늘의 책을 리뷰하신 허아람님은

청소년을 위한 인문학 서점 '인디고 서원'을 만들어 청소년과 저자의 만남 등 다양한 청소년 문화행사를 진행해 온 허아람님은 십 수 년 동안 아이들과 행복한 책읽기를 하고 있습니다. 아이들과 함께 <인디고 서원, 내 청춘의 오아시스>, <주제와 변주> 등의 책을 엮고 청소년 인문교양지 을 펴내고 있습니다.

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병원에 오는 어떤 환자도 자신의 소득수준을 증명하라고 요구받지 않는다 - 책 속 밑줄 긋기

"우리는 질 자체를 떨어뜨리지 않으면서도 수술 환자 수를 매일 늘렸고 미국에서는 1,700달러를 지불해야 하는 수술을 단돈 10달러에 가능하도록 만들었습니다." (…) [인도의] 아라빈드 그룹은 현재 5개의 병원을 운영하면서 한 해 150만 명의 환자들을 진료하고 있는데, 연간 20만 건의 수술 중 47퍼센트는 무상으로, 18퍼센트는 원가보다 저렴하게 제공된다. 즉, 35퍼센트의 환자만이 통상적인 비용을 지불해서 전체 재정을 충당하는 것이다. 그러나 무엇보다 놀라운 것은 병원에 오는 어떤 환자도 자신의 소득수준을 증명하라고 요구받지 않는다는 사실이다. (94~95쪽)

그[윌리엄 맥도너]는 공장에 가해진 규제 때문에 전전긍긍하는 카펫 제조업체에 다음과 같은 무모한 제안을 한다. "당신들의 카펫을 생분해가 가능하도록 만들면 어떨까요?" 그는 여러 달 동안 가능한 재료를 찾기 위해 노력했지만 염료 성분의 공개를 거부하는 공급업자들의 침묵에 부딪치게 된다. 그러나 2년간의 노력 끝에 결실을 맺는다. 그 지역 농민들에게 카펫 폐기물을 판매해 토양을 비옥하게 하는 퇴비로 쓰게 하는 데 성공한 것이다. 카펫 폐기물들이 6개월 안에 지역 생태계 안에서 전량 분해되었고 관청에서 공장 폐수의 수질검사를 하러 나왔을 때도 측정기가 고장 난 것이 아닌지 의심할 정도로 물이 깨끗했다. (208~209쪽)

오늘날 펀드는 혼란스러운 질문을 안고 거대 기업 투자자들의 테이블에 초대된 트로이의 목마와 같다. 에이미는 자신이 투자하는 기업들과 지역 혹은 국제적인 NGO들 사이의 대화를 주선하기도 하는데, 그때 던져지는 질문들은 주로 환경과 불법적인 작업장 그리고 인종차별에 관한 것들이다. 예를 들어 에이미는 세계에서 가장 큰 커피 구입처 중 하나인 프록터 앤 갬블이 공정무역의 모험을 받아들이도록 하기 위해 노력하고 있다. (235쪽)

분명, 이 책에 등장하는 어떤 개혁도 그 자체가 세상의 악을 마술처럼 제거하는 기적의 해결책은 아니다. 하지만 이들 '기적적인' 인물들이 지닌 끈질기고 창의적이며 사회참여적인 탐구자로서의 정신은 더할 나위 없이 소중하다. 이 '대안기업가'들은 강한 윤리의식을 갖고 있으며, 인간 저마다의 능력이 긍정적 변화의 원동력이 된다는 데 근본적인 믿음을 갖고 있다. 그들은 특히, 자신들의 가치체계에 맞추어 일상의 활동을 영위할 수 있다는 데 무한한 행복을 느낀다. 그들은 부의 창출과 인본주의를, 그리고 생산활동과 생태적 책임감을 결합시킬 수 있는 대안적 해결방법을 모색하는 데 큰 의미를 둔다. - '맺음말'(310~311쪽)

전세계 대안기업가를 취재한, 실벵 다르니(Sylvain Darnil)와 마튜 르 루(Mathieu Le Roux)

실벵 다르니

프랑스 노르망디 출생. 그랑제콜 ESSCA에서 석사학위를 받고 앙제와 파리, 뮌헨에서 4년을 보낸 뒤 상파울루의 푸조 재무관리 파트에서 근무하던 중 마튜를 만나 세계일주를 실행에 옮겼다. 네팔의 학교 개축과 모로코의 오지마을 건설, 브라질의 빈민 지역 개발 등 여러 개발프로젝트에 참여했다.

마튜 르 루

프랑스 툴롱 출생. 경영대학원 HEC에서 수학하면서 학생회 활동에 참여했다. 석사과정을 마친 뒤 샌프란시스코의 컨설팅사무소에서 일했으며 그 후 브라질 상파울루에 있는 프랑스 향수 수입업체에서 근무하던 시기에 실벵을 만나 지속가능한 발전의 선구자들을 찾아서 세계일주에 나섰다.

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